Sokan azért választják a palackozott vizet, mert tisztábbnak vagy biztonságosabbnak gondolják a csapvíznél. Az elmúlt évek kutatásai azonban egy meglepő problémára hívták fel a figyelmet: a palackozott víz gyakran mikroműanyag- és nanoműanyag-részecskéket tartalmaz. Ezek olyan apró műanyagdarabok, amelyek szabad szemmel nem láthatók, mégis nagy mennyiségben jelen lehetnek az italunkban.

A tudomány jelenlegi állása szerint a mikroműanyagok a környezet szinte minden részében megtalálhatók – az óceánoktól kezdve a levegőn át az élelmiszerekig. A kutatók egyre több bizonyítékot találnak arra, hogy ezek a részecskék az emberi szervezetbe is bekerülhetnek.

Mi az a mikroműanyag?

A mikroműanyag olyan műanyag részecske, amelynek mérete 5 milliméternél kisebb. A még kisebb, mikroszkopikus részecskéket nanoműanyagoknak nevezik.

Ezek a részecskék két fő módon keletkezhetnek:

1. Primer mikroműanyagok, amelyeket eleve kis méretben gyártanak (például kozmetikai termékekben).

2. Szekunder mikroműanyagok, amelyek nagyobb műanyag tárgyak – például palackok vagy csomagolások – lebomlásából keletkeznek.

A palackozott víz esetében a szennyeződés egyik fő forrása maga a csomagolás: a PET-palack vagy a kupak apró részecskéket bocsáthat ki a vízbe.

Mennyi mikroműanyag van a palackozott vízben?

A legújabb kutatások szerint jóval több, mint korábban gondolták.

Egy 2024-ben publikált tanulmány a Columbia és a Rutgers Egyetem kutatóitól kimutatta, hogy egy liter palackozott vízben 110 000 és 370 000 közötti műanyag részecske található, és ezek mintegy 90 %-a nanoműanyag.

A kutatók szerint ez nagyságrendekkel magasabb érték, mint amit a korábbi módszerekkel mérni tudtak. Az új technológiák lehetővé tették a rendkívül apró részecskék kimutatását is.

Más elemzések szerint azok az emberek, akik rendszeresen palackozott vizet isznak, évente akár 90 000-rel több mikroműanyag-részecskét fogyaszthatnak el, mint azok, akik csapvizet fogyasztanak.

A mikroműanyag-bevitel összes forrásból – ételből és italból – évente 39 000–52 000 részecskére becsülhető egy átlagos embernél.

Hogyan kerül a műanyag a vízbe?

A palackozott vízben található mikroműanyagok több forrásból származhatnak.

1. A palack anyaga

A legtöbb palackozott víz PET műanyag palackban kerül forgalomba. A palack falából apró részecskék válhatnak le mechanikai hatásra vagy hő hatására.

2. A kupak és záróelemek

A palack kupakja gyakran más típusú műanyagból készül. A nyitás és zárás során keletkező súrlódás mikroműanyag-részecskéket juttathat a vízbe.

3. Gyártási és szállítási folyamat

A palackozási folyamat, a csomagolás és a szállítás során is kerülhetnek műanyag részecskék a vízbe.

4. Hő és tárolás

A kutatások szerint a magas hőmérséklet – például ha a palackot autóban vagy napon tárolják – növelheti a műanyagok kioldódását.

Milyen egészségügyi hatása lehet a mikroműanyagoknak?

A mikroműanyagok egészségügyi hatásait még intenzíven kutatják, de egyre több bizonyíték utal arra, hogy nem teljesen ártalmatlanok.

Egyes laboratóriumi és epidemiológiai kutatások szerint a mikroműanyagok:

• gyulladást okozhatnak a sejtekben,

• oxidatív stresszt válthatnak ki,

• befolyásolhatják a hormonrendszert,

• hatással lehetnek az immunrendszer működésére.

A nanoműanyagok különösen aggasztóak, mert olyan kicsik, hogy elméletileg:

• átjuthatnak a sejtfalakon,

• bekerülhetnek a véráramba,

• és egyes szervekben felhalmozódhatnak.

A kutatók már kimutattak mikroműanyag-részecskéket az emberi szervezet több részében, például a tüdőben, a vérben és a placentában.

Fontos azonban hangsúlyozni, hogy a hosszú távú egészségügyi kockázatok pontos mértéke még nem ismert.

Palackozott víz vagy csapvíz?

Sok ember azért választ palackozott vizet, mert azt gondolja, hogy tisztább vagy egészségesebb.

A kutatások azonban arra utalnak, hogy a palackozott víz gyakran több mikroműanyagot tartalmazhat, mint a csapvíz, elsősorban a műanyag csomagolás miatt.

Ez nem jelenti azt, hogy a csapvíz teljesen mentes a mikroműanyagoktól – ezek a részecskék már a természetes vízrendszerekben is jelen vannak –, de a palackozott víz esetében a csomagolás további szennyeződési forrás.

Hogyan csökkenthetjük a mikroműanyag-bevitelünket?

A mikroműanyagok teljes elkerülése ma már szinte lehetetlen, de néhány lépés csökkentheti a kitettséget.

Érdemes például:

• csapvizet fogyasztani, ha a vízminőség megfelelő,

• üveg vagy fém kulacsot használni,

• kerülni a műanyag palackok melegben történő tárolását,

• vízszűrő rendszereket alkalmazni.

Ezek a megoldások nem szüntetik meg teljesen a problémát, de jelentősen csökkenthetik a mikroműanyagok bevitelét.

Összegzés

A mikroműanyagok jelenléte a palackozott vízben ma már jól dokumentált tudományos tény. A legújabb kutatások szerint egy liter palackozott víz akár több százezer apró műanyag részecskét is tartalmazhat.

Bár a hosszú távú egészségügyi hatások még nem teljesen tisztázottak, egyre több bizonyíték utal arra, hogy a mikroműanyagok biológiai hatásai jelentősek lehetnek.

A probléma ugyanakkor nem csupán egészségügyi kérdés, hanem globális környezeti kihívás is. A műanyagtermelés és csomagolás folyamatos növekedése miatt ezek a részecskék egyre nagyobb mennyiségben kerülnek a környezetbe és az élelmiszerláncba.

A kutatók szerint hosszú távon a megoldás nemcsak a fogyasztási szokások megváltoztatása, hanem a műanyaghasználat csökkentése és a fenntartható csomagolási rendszerek fejlesztése.

Források

Columbia University – Bottled water can contain hundreds of thousands of nanoplastics
https://www.publichealth.columbia.edu/news/bottled-water-can-contain-hundreds-thousands-nanoplastics

PNAS Study – Rapid single-particle chemical imaging of nanoplastics
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38190543

NIH – Plastic particles in bottled water
https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/plastic-particles-bottled-water

Wikipedia – Microplastics
https://en.wikipedia.org/wiki/Microplastics

Wikipedia – Microplastics and human health
https://en.wikipedia.org/wiki/Microplastics_and_human_health

Plastic Pollution Coalition – Plastic particles in bottled water study
https://www.plasticpollutioncoalition.org

ScienceDaily – Microplastic ingestion research
https://www.sciencedaily.com